¿Puedes demandar por una caída en propiedad pública?

Cada año, miles de personas sufren lesiones por accidentes de resbalones y caídas en propiedad pública —como aceras, parques o edificios del gobierno—. Pero cuando la propiedad pertenece o es mantenida por una entidad pública, las reglas y responsabilidades son diferentes.

Entonces, ¿se puede demandar por una caída en propiedad pública en Estados Unidos?
La respuesta corta es sí, pero hacerlo implica procedimientos legales más estrictos y plazos específicos, en comparación con los accidentes que ocurren en propiedades privadas.

En esta guía, explicaremos las diferencias clave entre los reclamos por resbalones y caídas en propiedad pública y los que ocurren en propiedad privada, los requisitos legales y cómo determinar si tu caso califica.

Si no estás seguro, en Cohan Law Firm ofrecemos una consulta gratuita para evaluar tu situación.

Responsabilidad legal: propiedad pública vs. propiedad privada

Las leyes de responsabilidad de las instalaciones (premises liability) buscan que los propietarios respondan cuando su negligencia provoca lesiones. Sin embargo, el proceso cambia considerablemente dependiendo de si el accidente ocurrió en una propiedad pública o privada.

Comparación: Responsabilidad en propiedad pública y privada

¿Qué se considera propiedad pública?

La propiedad pública es cualquier área propiedad, mantenida o controlada por una entidad gubernamental. Esto incluye:

• Aceras y bordillos públicos
• Parques y áreas de juegos municipales
• Escuelas y bibliotecas públicas
• Viviendas administradas por el gobierno
• Estaciones de transporte y paradas de autobús

Si tu accidente ocurrió en alguno de estos lugares, podrías tener fundamentos para una demanda por resbalón y caída en propiedad pública, pero debes actuar rápidamente y seguir los pasos correctos.

Obstáculos legales en los casos de propiedad pública

Una de las mayores diferencias en los casos de resbalones y caídas en propiedad pública es la doctrina de la inmunidad soberana, que protege a las agencias gubernamentales de muchas demandas.
Afortunadamente, muchos estados han renunciado parcialmente a esta inmunidad mediante leyes conocidas como Tort Claims Act (Ley de Reclamaciones por Agravios).

Para presentar un reclamo, la mayoría de los estados requieren que:

1. Presentes una Notificación de Reclamación (Notice of Claim) dentro de un plazo específico (a menudo entre 30 y 90 días).
2. Esperes a que la agencia revise o rechace la reclamación.
3. Solo entonces puedas presentar la demanda formal.

Ejemplo: En Nueva York, la Notificación de Reclamación debe presentarse dentro de 90 días del incidente, y la demanda debe presentarse dentro de 1 año y 90 días.

Si no cumples con estos pasos, tu caso puede ser rechazado permanentemente.

Peligros comunes en propiedades públicas

Las condiciones más frecuentes que pueden causar un accidente de resbalón y caída en propiedad pública incluyen:

• Aceras agrietadas o desniveladas
• Caminos cubiertos de hielo o nieve sin limpiar
• Escaleras o pasamanos rotos
• Iluminación deficiente en escaleras o parques
• Líquidos derramados o pisos mojados en edificios gubernamentales

Para ganar una demanda de responsabilidad de las instalaciones contra el gobierno, deberás demostrar que la entidad pública:

Creó el peligro, o Sabía o debía saber de su existencia y no lo corrigió a tiempo razonable.

Paso a paso: cómo presentar un reclamo por una caída en propiedad pública

Si sufriste una caída, sigue estos pasos para proteger tus derechos:

1. Busca atención médica y guarda todos los registros del tratamiento.
2. Documenta el peligro: toma fotos claras y anota la información de testigos.
3. Identifica la agencia responsable (por ejemplo, Departamento de Parques de NYC o Autoridad de Vivienda).
4. Presenta la Notificación de Reclamación lo antes posible.
5. Espera la respuesta de la agencia (puede ofrecer un acuerdo o negar responsabilidad).
6. Si es necesario, presenta una demanda antes de que expire tu plazo legal.

Diferencias clave entre propiedad privada y pública

Comprender estas diferencias te ayudará a determinar el mejor camino legal:

Casos en propiedad privada:

• No se requiere notificar a una agencia gubernamental
• Plazos más flexibles
• Comunes en tiendas, edificios residenciales o casas particulares

Casos en propiedad pública:

• Plazos cortos (30 a 90 días)
• Requiere una Notificación de Reclamación formal
• Puede estar sujeta a inmunidad soberana

¿Necesitas un abogado?

Sí. Presentar un reclamo contra una entidad gubernamental requiere conocimientos legales técnicos y cumplimiento estricto de plazos.

Un abogado con experiencia, como los de Cohan Law Firm, puede:

• Asegurarse de que la Notificación de Reclamación se presente correctamente y a tiempo
• Evaluar si tu caso cumple con los requisitos para superar la inmunidad soberana
• Reunir y preservar evidencia crucial
• Negociar con la agencia responsable
• Representarte en los tribunales si es necesario

No tienes que adivinar si tienes un caso. Permite que Cohan Law Firm te ayude a entender tus opciones durante una evaluación gratuita de tu caso.

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Conclusión

Sufrir una caída en propiedad pública presenta retos legales complejos. Desde la inmunidad soberana hasta los plazos estrictos y la carga de la prueba, estos casos requieren actuar rápido y con asesoría adecuada.

Comprender la diferencia entre la responsabilidad en propiedad pública y privada es el primer paso para proteger tus derechos. Si tú o un ser querido resultaron lesionados, no esperes. En Cohan Law Firm, hemos ayudado a numerosos clientes a presentar demandas por accidentes en propiedad pública, y estamos listos para ayudarte también.

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Aviso legal: Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoría legal. No crea una relación abogado-cliente.